Qué hacer si se lastimó en el trabajo en California
Una lista de pasos para los primeros días después de una lesión en el trabajo: a quién avisar, qué formulario llenar, qué debe hacer su empleador y los plazos que no debe dejar pasar.
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Si acaba de lastimarse en el trabajo, hay tres cosas que hacer esta semana: ir al médico, avisarle a su empleador por escrito y llenar el formulario de reclamo, el DWC 1. Lo demás se puede resolver después. Abajo le explicamos cada paso, en el orden en que pasan.
En resumen
- Avise por escrito. Tiene 30 días, pero hágalo hoy si puede.
- Su empleador tiene que darle el DWC 1 a más tardar un día hábil después de enterarse.
- Al entregar el formulario, se debe autorizar hasta $10,000 en tratamiento mientras deciden su caso.
- Si no le niegan el reclamo en 90 días, la ley da por hecho que está cubierto.
- La regla general es que tiene un año para abrir un caso ante la Junta de Apelaciones.
Paso por paso
1. Primero, su salud
Si es una emergencia, vaya a la sala de emergencias o llame al 911. Si no lo es, vaya al médico de todas formas. A cada médico y enfermera dígale que se lastimó en el trabajo y cómo pasó. Las lesiones de espalda y los golpes en la cabeza a veces empeoran con los días.
Si su empleador tiene una red de médicos (MPN), normalmente le van a mandar a un médico de esa red. Si antes de lastimarse usted avisó por escrito que quería atenderse con su propio médico, puede que tenga derecho a verlo.
2. Avise por escrito
La sección 5400 del Código Laboral le da 30 días. No los use. Dígale a su supervisor el mismo día, y luego mándele un texto o un correo con la fecha, la hora, el lugar y lo que pasó. Guarde una captura de pantalla.
3. Pida el DWC 1
Cuando su empleador sabe de una lesión que necesitó más que primeros auxilios, tiene que darle el formulario de reclamo DWC 1 a más tardar un día hábil después (sección 5401). El formulario viene en inglés y en español. Si no se lo dan, pídalo por escrito o descárguelo del sitio del estado.
4. Llénelo y entréguelo
Llene solo la parte del "Empleado". Describa la lesión completa y nombre cada parte del cuerpo que le duele, aunque le parezca poca cosa. Guarde una copia y entregue el resto. Si lo manda por correo, el estado recomienda correo de primera clase o certificado.
5. Revise que su empleador haga su parte
Dentro de un día hábil después de recibir el formulario, su empleador tiene que llenar la parte del "Empleador", darle a usted una copia con fecha y mandar otra al administrador de reclamos. Guarde esa copia con fecha: es su prueba de que entregó el reclamo.
¿No sabe en qué situación está su caso? Llame al (323) 656-9040. La consulta es gratis.
6. Use el tratamiento de hasta $10,000
Desde que entrega el formulario, se debe autorizar hasta $10,000 en tratamiento hasta que acepten o rechacen su reclamo (sección 5402). Si no lo autorizan, las instrucciones del estado dicen que hable con su supervisor, con la gerencia o con el administrador de reclamos y pida que lo autoricen.
7. Fíjese en las fechas
A los 14 días, el administrador de reclamos tiene que decirle si acepta el reclamo o si lo va a investigar. Si usted no puede trabajar, el primer pago por incapacidad temporal normalmente vence en ese mismo plazo. A los 90 días, si no le han negado el reclamo, la ley da por hecho que la lesión está cubierta. Y para abrir un caso ante la Junta de Apelaciones de Compensación de Trabajadores, la regla general es un año (sección 5405).
8. Guarde todos los papeles
Su copia del DWC 1 y la copia con fecha de su empleador. Todas las cartas de la compañía de seguros. Las notas del médico, las restricciones de trabajo y las fechas de las citas. Talones de pago de antes y después de la lesión. Los nombres y teléfonos de quienes vieron lo que pasó, y las fotos del lugar. Una carpeta o una bolsa de plástico basta.
Sus derechos, en corto
La compensación laboral no depende de quién tuvo la culpa, así que un error suyo normalmente no le quita los beneficios. La ley cubre a los trabajadores tengan o no papeles, para la mayoría de los beneficios (secciones 3351 y 1171.5), y nosotros no preguntamos por su estatus migratorio. Además, es ilegal que su empleador le castigue o le despida por lastimarse o por reclamar (sección 132a).
Cuándo llamar a un abogado de accidentes de trabajo
El estado tiene oficiales de Información y Asistencia que contestan preguntas gratis al 1-800-736-7401. Para muchas dudas sencillas, eso alcanza. Llámenos a nosotros, y la consulta también es gratis, si le negaron o le atrasaron el reclamo, si no le aprueban el tratamiento que su médico recomendó, si sus pagos llegan tarde o incompletos, si cree que no va a poder volver a su trabajo de antes, si le bajaron las horas o le despidieron después de reportar la lesión, o si otra persona o empresa causó la lesión, como pasa en muchos accidentes de auto en el trabajo.
¿Hay una palabra en sus papeles que no entiende? Búsquela en nuestro glosario de compensación laboral.
Dudas comunes
Ya pasaron más de 30 días. ¿Perdí mi reclamo?
No lo dé por perdido. Avise por escrito ahora. Bajo la sección 5402, el hecho de que su empleador ya supiera de la lesión puede contar como aviso, y hay otras excepciones. Un abogado de accidentes de trabajo puede revisar sus fechas.
Mi patrón me dice que use mi seguro médico. ¿Le hago caso?
Una lesión de trabajo va por compensación laboral. Presente el formulario de reclamo de todas formas. Si no autorizan el tratamiento mientras deciden, el aviso del DWC 1 dice que puede usar su propio seguro médico, y esa compañía le pedirá el reembolso al administrador de reclamos.
Fuentes: DWC-1 claim form and Notice of Potential Eligibility (bilingüe); Código Laboral de California, secciones 5400, 5401, 5402, 5405, 4650, 132a, 1171.5, 3351.
¿Se lastimó en el trabajo? Hable hoy con un abogado.
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